Catedral de Santiago de Compostela: Un Icono del Arte Románico

La Catedral de Santiago de Compostela es un templo de peregrinación, una sede obispal que alberga el sepulcro de uno de los doce apóstoles de Cristo: el Apóstol Santiago. Este lugar sagrado atrae a visitantes, turistas y peregrinos de todo el mundo. De hecho, es el templo que más peregrinos congrega en España y Europa, después del Vaticano.

Análisis Formal de la Catedral

La Catedral de Santiago es una de las mayores catedrales románicas, con una longitud de 97 metros y una altura de 22 metros. Su planta tiene forma de cruz latina y se divide en tres naves, donde la nave central recibe el nombre de transepto.

Cabecera

La cabecera es amplia y se remata con ábsides semicirculares, siendo mayor el que corresponde a la nave central, donde se sitúa el altar. En este ábside central se incluyen capillas semicirculares, llamadas absidiolos, que sobresalen al exterior. Alrededor de los ábsides se crea una nave llamada girola, que permite a los fieles acceder al altar por la parte trasera y adorar a los santos situados en las criptas bajo el altar. Esta tribuna se cubre con bóvedas de cuarto de esfera.

Naves

El interior de la catedral se divide en tres naves; la central es más alta y el doble de ancha que las laterales. Se cubre con bóvedas de cañón apoyadas en pilares de basa cuadrada o circular alternados. El transepto también se organiza en tres naves, en cuyos extremos se abren portadas al exterior. En uno de sus lados mayores presenta cuatro absidiolos, dos a cada lado de la cabecera. Sobre el crucero se alza un cimborrio poligonal apoyado sobre trompas, con pequeños vanos.

Las naves laterales son altas y se dividen en dos pisos. En el segundo piso se encuentra una amplia galería llamada tribuna, con un conjunto de ventanas que abren hacia la nave central, conocido como triforio. El cruce entre la nave central y el transepto se llama crucero, donde se suele colocar una cúpula sobre pechinas, y normalmente sobre esta se alza un tambor con ventanas. La Catedral tiene adosadas nueve torres.

Cubiertas, Muros y Bóvedas

Los muros: Los muros y contrafuertes exteriores son macizos, con pocos vanos al exterior. Las bóvedas: Son de medio cañón, reforzadas en cada uno de sus tramos mediante arcos fajones que descansan su peso sobre los pilares.

Vanos

Las ventanas son escasas, estrechas y pequeñas, por lo que el interior de la catedral está casi a oscuras. Las ventanas, al igual que las puertas, tienen forma de embudo para disimular el grosor de los muros. Los arcos de medio punto son los más frecuentes, formando la bóveda que separa la nave central de las laterales, y se usan en ventanas y puertas, creando una forma concéntrica llamada arquivolta.

Columnas y Pilares

Las columnas son de orden jónico, con fuste estriado (aunque también liso). Son menos utilizadas que los pilares, a los que están adosadas, y se usan principalmente como elementos decorativos. Generalmente tienen plinto y basa, y sus capiteles están decorados con elementos vegetales o historias de distintos signos. Los pilares son circulares o cuadrados, con cuatro semicolumnas que sostienen los arcos de medio punto. El principal material de construcción es la piedra.

Fachadas

El muro exterior es grueso y está reforzado con contrafuertes. En la fachada occidental se encuentra el Pórtico de la Gloria, formado por tres arcos de medio punto (el central es el mayor) que corresponden a cada una de las naves. Están sostenidos por gruesos pilares y columnas. El arco central es el único con tímpano y está dividido por el parteluz. En la fachada sur está el Pórtico de las Platerías, con una doble puerta abocinada con arcos de medio punto. En la fachada norte, el Pórtico de la Azabachería consta de tres arcos de medio punto.

Análisis Estilístico e Historia

Este edificio religioso data del año 814, cuando el obispo de Iria Flavia descubre la tumba con los restos del Apóstol Santiago y manda construir una pequeña basílica. En 1075 comienza la construcción de la actual Catedral, bajo el obispado de Diego Peláez. A partir de entonces, se suceden varias campañas constructivas:

• La primera, liderada por el Maestro Bernardo, dura diez años y se construye poco más que la cabecera.
• La segunda, en el año 1100, con un nuevo obispo, se extiende hasta 1124 y se construye prácticamente toda la catedral, a falta de la fachada de los pies y las torres.
• La tercera y última etapa comienza en 1168, con el encargo de la Catedral Vieja o Cripta, soporte del Pórtico de la Gloria.

La Catedral es consagrada en 1211. La ciudad vieja de Santiago de Compostela, que se concentra en torno a la catedral, fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1985 y Bien de Interés Cultural en 1986.