Amenazas, Degradación y Prácticas Responsables para la Conservación de Suelos
Clase 1: Principales Amenazas y Estrategias de Mitigación
Es fundamental tener en claro las tres amenazas más importantes para el estado de los suelos en función del informe del Estado de los Suelos del Mundo de la FAO y cuáles son las cuatro principales recomendaciones técnicas para mitigar dichas amenazas.
Amenazas Principales para la Salud de los Suelos
- Erosión
- Pérdida de Carbono Orgánico
- Desbalance de Nutrientes
Estrategias para Mitigar las Amenazas a los Suelos
- Minimizar el disturbio de los suelos, evitando su laboreo mecánico.
- Mejorar y mantener la cobertura orgánica, usando residuos y cultivos de cobertura.
- Cultivar un amplio rango de especies de plantas anuales y perennes en asociaciones y rotaciones.
- Manejar juiciosamente la fertilización de cultivos y pasturas y todos los agroquímicos.
Degradación de Suelos: Concepto, Formas y Principal Problema Ambiental
Degradación del suelo: Proceso que reduce la capacidad actual y potencial del suelo para producir. Es producto del deterioro en sus propiedades físicas (estructura, densidad aparente, permeabilidad, retención de agua), químicas (nutrientes, acidificación, toxicidad, salinización) y biológicas (disminución de la materia orgánica del suelo y de la actividad microbiana). Esto conlleva a una pérdida de la calidad del suelo.
Formas de Degradación del Suelo
- Erosión
- Pérdida de materia orgánica
- Laboreo con maquinaria
- Pastoreo en altas cargas
- Contaminación
Interacciones Humanas que Causan Degradación
- Deforestación
- Sobrepastoreo
- Manejo impropio de suelos agrícolas
- Actividades industriales
Medidas para Reducir la Degradación de Suelos
- Cobertura del suelo con residuos
- Reducir el laboreo de los suelos
- Terrazas
- Rotaciones
- Tiempo de barbecho
- Manejo del pastoreo
- Control de efluentes
Marco Legal y Prácticas Inadecuadas
Dentro del marco legal, es crucial identificar las prácticas inadecuadas bajo siembra directa, bajo laboreo y para ambas situaciones.
Prácticas Inadecuadas Bajo Siembra Directa
Aplicación de herbicidas en desagües, caminos y rutas, contra alambrados y predios linderos.
Prácticas Inadecuadas Bajo Laboreo del Suelo
Laboreo a favor de la pendiente, en cabeceras, desagües y concavidades.
Prácticas Inadecuadas para Ambas Situaciones
Pasaje de maquinaria a favor de la pendiente provocando huellado y microrelieve, dejar el suelo desnudo después de la cosecha.
Plan de Uso y Manejo Responsable del Suelo
Un plan establece lineamientos sobre el uso y manejo de los suelos de un establecimiento para cumplir con las normas establecidas. El objetivo es lograr sistemas de producción sustentables con el buen uso, mantenimiento y recuperación del suelo.
Clase 2: Causas y Consecuencias de la Degradación de Suelos
Posibles Causas de la Degradación de Suelos
- Erosión hídrica
- Pérdida de la materia orgánica, afectando las tres propiedades del suelo
- Compactación
- Acidificación
- Alcalinización
- Contaminación
Vías de Pérdida del Carbono Orgánico del Suelo (COS)
La pérdida del COS se da por erosión y CO2 (oxidación del COS).
Importancia de las Rotaciones de Cultivos y Pasturas en la Calidad del Suelo
En el sistema de cultivo continuo con laboreo convencional, se observa una caída continua del contenido de materia orgánica, mientras que en los sistemas con rotación, la materia orgánica se recupera en las pasturas.
Vías de Compactación del Suelo
La compactación del suelo ocurre por pérdida de materia orgánica y pasaje de maquinaria, pastoreo, etc. La resistencia a la compactación aumenta con menor contenido de agua en el suelo, mayor estabilidad de la estructura y menor variación de la granulometría del suelo.
Causas de la Acidificación de Suelos
- Causas naturales: Lavado de cationes por el agua de la lluvia, descomposición microbiana de la materia orgánica del suelo.
- Causas no naturales: Abonos acidificantes o contaminación exterior (lluvia ácida).
Clase 3: Escurrimiento e Infiltración
Factores que Determinan el Escurrimiento
Factores Climáticos
Determinan cuánta agua de la precipitada participa del escurrimiento. Los factores que participan son las precipitaciones y la evapotranspiración.
- Lluvia: Intensidad, duración, distribución, frecuencia, agua en el suelo.
- Evapotranspiración: Radiación, temperatura, humedad relativa, velocidad del viento.
Factores Fisiográficos
Forma y características físicas del terreno y distribución de la red de drenaje.
- Cuenca: Superficie, forma, pendiente, topografía, tipo de suelo.
- Red de Drenaje: Sección, pendiente, rugosidad.
Factores que Afectan el Proceso de Infiltración
Es el proceso por el cual el agua penetra a través de la superficie del suelo y llega hasta sus horizontes inferiores. Cuando la intensidad de la lluvia excede la capacidad de infiltración del suelo, comienza el proceso de escurrimiento superficial.
- Textura del suelo.
- Pendiente del terreno: a mayor pendiente, menor tiempo de permanencia del agua sobre el suelo, menor posibilidad de infiltrar, mayor escurrimiento.
- Contenido inicial de agua en el suelo.
- Estado o condición física de la superficie (compactación del suelo).
- Influencia de la vegetación: incremento de la intercepción, menor energía del impacto de las gotas sobre la superficie, menor desagregación, mayor infiltración y menor escurrimiento.
- Mayor rugosidad del terreno, mayor tiempo de permanencia del agua sobre el suelo, mayor posibilidad de infiltrar, menor escurrimiento.
Importancia de Conocer los Escurrimientos Medios y Máximos
Es importante para el control de la erosión diseñando terrazas, para el diseño de obras hidráulicas (represas y tajamares) y para el almacenamiento de agua para consumo animal y de cultivos.
Clase 4: Erosión Hídrica y Tolerancia de Pérdida de Suelos
Etapas del Proceso de Erosión Hídrica
- Degradación
- Transporte
- Sedimentación
Formas de Erosión
- Erosión laminar (erosión no encauzada)
- Erosión en canalículos, surcos y en cárcavas (erosión encauzada)
Medidas de Control
- Estabilidad estructural (Materia orgánica)
- Cobertura viva o muerta
- Rugosidad
- Detener, encauzar y desviar el escurrimiento
- Desagües cubiertos por vegetación
- Ningún surco a favor de la pendiente
Concepto de Tolerancia de Pérdida de Suelos
Se trataría de la tasa máxima de erosión que no afectaría la productividad del suelo en el largo plazo. Para definir la tolerancia (T) se tiene en cuenta la profundidad del suelo, el tipo de material madre y la productividad relativa del horizonte A en relación al subsuelo (que incluye el horizonte B).