Introducción
Cost price squeeze: Situación en la que la rentabilidad del fundo ganadero tiende a cero.
“Lowest cost food”: Pastura disponible como recurso más eficiente para cumplir objetivos de producción ganadera. “Desirable species”: Especies botánicas de un pastizal con alto valor forrajero. “Grazing systems”: Sistemas de pastoreo cuyos beneficios sobre la vegetación presenta tres mejoras:
- Vigor de plantas (producción primaria)
- Distribución del pastoreo
- Composición botánica
Objetivos:
- Satisfacer requerimientos nutricionales del ganado
- Reducir estrés animal
- Reducir suplementación
- Reducir costos
- Preservar fauna silvestre
¿Sistema ideal? Aquel que satisfice requerimientos de plantas y de animales en simultáneo en función de los objetivos de producción ganadera.
¿Qué tomar en cuenta? Carga animal, tipo de ganado, tamaño de pastura, ubicación de abrevaderos y suplementos nutricionales.
Enfoques de Pastoreo
Pastoreo continuo (continuous grazing)
Uso constante de la pastura (año completo o periodo de crecimiento). Menor flexibilidad (carga animal).
Pastoreo diferido (deferred rotation)
Uso ½ total pastura. Periodo pastoreo ≥ Periodo descanso. Flexibilidad intermedia. Mejoras con pastoreo mixto. Beneficia planta y animal a la vez.
Pastoreo corta duración (short duration grazing)
Uso < ½ total pastura. Periodo pastoreo < Periodo descanso. Mayor flexibilidad. Beneficia mayormente a las plantas.
Objetivos de Producción
(Considerando clima, sitios, condición, vigor, especie, etc.)
- Infraestructura
- Provisiones especiales (sequías)
- Reservas forrajeras (para crías, parteras, preñadas)
- Periodos de descanso (no animales, duración larga)
- Control de población de fauna silvestre
- Momento de inicio del pastoreo
- Balance forrajero
- Alternancia espaciotemporal (pastoreo-descanso)
- Oferta de agua
- Flexibilidad
- Registros de producción (performance, uso de pasturas, condición)
Tipos de Pastoreo
Pastoreo continuo: Condición baja-regular. Carga animal ligera. Productividad UA errática. Mayor productividad por hectárea.
Pastoreo diferido: Retiro de animales en periodo de crecimiento de pasturas. Parcial. Tras establecimiento de la pastura. Control de arbustivas.
Rotación diferida de 4 potreros (Merrill): 4 potreros en total. 3 en pastoreo. 1 en descanso. Similar capacidad de carga. No sobrepastoreo. Ciclos de pastoreo.
Rotación diferida de 2 potreros: 2 potreros en total. 1 en pastoreo. 1 en descanso. Similar capacidad de carga. Riesgo de sobrepastoreo. Mayor performance por área en base anual. Monitoreo del potrero en uso (vigor).
Pastoreo estacional: Una estación del año o combinación de estaciones. Explotación mixta de pasturas cultivadas (“tame pastures”) más pastos naturales. Optimiza costos operativos.
Periodos de descanso largos y frecuentes (“continuum”): Menor performance por animal.
PDC extensivo: Periodos de pastoreo mayores (> 7 días). Pastoreo no selectivo. Periodos descanso mayores. Calidad de dieta. Acumulación de forraje senescente. Favorece a plantas perennes.
PDC intensivo: Periodos de pastoreo menores (< 7 días). Pastoreo selectivo. Periodos descanso menores. Favorece a plantas anuales. Menor periodo de pastoreo → Aumenta calidad de dieta forrajera → Mayor selectividad forrajera.
Rotación rápida: Elevada cantidad de potreros o pasturas. Periodo de pastoreo muy corto (< 7d). Periodo de descanso largo (30-90d). Postergación del pastoreo (deferment) puede extenderse bajo sequía. Calidad de dieta, satisfactoria. Requiere cercos (fencing). Fuente de agua central. Diseño de “rueda”.
Factores a Considerar
Carga animal. Objetivos. Sistema de valores compartidos. Actitudes del propietario. Rentabilidad anual. Pequeños predios. Cantidad animales (autoestima). Ingresos extra. Estructura del predio. Diversificación productiva. Fauna silvestre. Caza.
Consideraciones Éticas
Sequías (USA). Descenso capacidad de carga vs. Aumento carga animal. Aptitud latente.
Causas: Discontinuidad de la propiedad. Falta de perspectiva histórica del manejo. Cortoplacismo. Desconocimiento de impactos ecológicos. Tenencias de tierras. Herencia vs. Adquisición. Supervivencia económica. Desconocimiento. Interés.
Dinámica de la Capacidad de Carga
Relación capacidad de carga. Dinámica de capacidad de carga: Precipitación anual. Carga animal base. Frecuencia de flujos mayores. Incremento (stock up) y Saca (destocking).
Toma de decisiones: Indicadores (60-80% vegetación anual, rango probabilidad de lluvias). Nivel de riesgo. Margen de acción.
Retraso. Ajuste permanente de la carga. Asignación: Carga fija (vacas) + Carga variable (recría).
Pastoreo mixto: Máximo provecho. Mayor flexibilidad. Menor riesgo. Carga fija (bovinos). Carga variable (otras especies).
Ajustes: Sitios ecológicos. Fuentes de agua. Topografía.
Carga animal: Producción animal individual vs. Producción animal por unidad de área. Estados fisiológicos críticos. Parámetros productivos/reproductivos.