Invitación a Jovellanos: Análisis de una Fuente Primaria

Introducción:

Este documento es una fuente primaria de carácter público, aunque originalmente fue una carta privada. Su naturaleza es política y fue escrita por el general francés Horace Sebastiani, comandante del IV Cuerpo del Ejército napoleónico en España. El destinatario fue Gaspar Melchor de Jovellanos, una figura destacada de la Ilustración española y representante de Asturias en la Junta Central Suprema. Desconocemos el lugar exacto donde se redactó la carta, pero sabemos que se publicó en Sevilla, donde residía la Junta Central en mayo de 1809, un año después del inicio de la Guerra de Independencia Española.

El objetivo principal de la carta era que José I Bonaparte lograra el apoyo de Jovellanos a su monarquía y a las reformas de corte ilustrado que había iniciado. Estas reformas eran similares a las aspiraciones de los ilustrados españoles como Jovellanos. Sin embargo, la carta no logró su cometido, aunque la monarquía de Bonaparte sí consiguió el apoyo de los afrancesados, enfrentándose a la oposición de las fuerzas políticas del frente patriótico.

Contexto Remoto

Para comprender el contexto de esta carta, debemos referirnos a la Ilustración española. Tanto los afrancesados, que apoyaban a José I, como el propio Jovellanos, formaban parte de esta corriente reformista que buscaba la modernización de España a través del Despotismo Ilustrado durante el reinado de Carlos III (1759-1788). Este proceso se vio interrumpido durante el reinado de Carlos IV (1788-1808) debido a los sucesos de la Revolución Francesa, que provocaron la caída de la monarquía borbónica en Francia. En España, los reformistas ilustrados fueron apartados del gobierno y algunos, como Jovellanos, fueron alejados de la Corte y encarcelados. El beneficiado de esta situación fue Manuel Godoy.

Otro aspecto relevante es la tradicional política exterior de alianzas entre los Borbones franceses y españoles, conocida como los Pactos de Familia. Estas alianzas, interrumpidas durante la Revolución, fueron retomadas por Godoy, convirtiendo a la monarquía de Carlos IV en aliada de Napoleón contra los ingleses, con derrotas significativas como la de Trafalgar en 1805. Curiosamente, la invasión napoleónica provocó un cambio de alianzas, con Inglaterra convirtiéndose en el principal apoyo de la resistencia española.

Contexto Inmediato

La carta de Sebastiani y la respuesta negativa de Jovellanos se publicaron en la “Gaceta del Gobierno” durante la estancia de la Junta Central en Sevilla. El objetivo de esta publicación era minar la moral del ejército contrario, en un momento en que la situación militar se encontraba en un punto de equilibrio. Si Jovellanos se hubiera unido al bando bonapartista, el impacto psicológico y propagandístico habría sido considerable.

Entre los acontecimientos históricos antecedentes más inmediatos, destacan:

• El Tratado de Fontainebleau (1807), enmarcado en la política imperial de Napoleón.
• El Motín de Aranjuez (marzo de 1808), donde un sector de la corte logró la destitución de Godoy y la abdicación de Carlos IV en favor de su hijo Fernando.
• Las Abdicaciones de Bayona (abril de 1808), mediante las cuales Napoleón obtuvo la renuncia de Carlos IV y Fernando VII a sus derechos dinásticos.
• El nombramiento de José I como rey de España y sus primeras actuaciones políticas, como la convocatoria de Cortes en Bayona, que se redujo a una “Asamblea de Notables”. En esta asamblea se aprobó el Estatuto de Bayona, con el objetivo de atraer a la causa bonapartista a los sectores liberales e ilustrados que habían sido relegados tras la Revolución Francesa. Jovellanos había pasado siete años encarcelado en Mallorca.

Iniciada la guerra, el nuevo rey enfrentó grandes obstáculos para implementar su proyecto político, como los sitios, la guerrilla y los planes imperiales de su hermano Napoleón. La derrota en Bailén (julio de 1808) obligó a las tropas francesas a retirarse al norte del Ebro. La contraofensiva posterior, dirigida por el propio Napoleón, comenzó a finales de 1808 y supuso la segunda invasión de la península. La carta de Sebastiani se sitúa a principios de 1809, en un momento en que las tropas se disputaban el control del centro de España.

Conclusión

El intento de atraer a Jovellanos al bando afrancesado fracasó. El propio Jovellanos se encargó de publicar su rechazo a la propuesta en la “Gaceta del Gobierno”. Este rechazo no implicaba una oposición a las reformas en sí mismas, sino a las reformas impuestas por un ejército invasor. De hecho, Jovellanos formó parte del frente patriótico que se opuso a Napoleón y de la Junta Suprema Central, que organizó la lucha contra los invasores y buscó la convocatoria de Cortes. Jovellanos falleció en 1811, sin llegar a conocer la Constitución de 1812 ni el final de la guerra.