Introducción a la Salud y la Enfermedad

La salud se define como la ausencia de enfermedad y la presencia de bienestar físico, mental y social. Por otro lado, la enfermedad es la alteración de este estado de salud.

Tipos de Enfermedades

1.1 Enfermedades Causadas por Factores Externos

• Enfermedades Infectocontagiosas: Son causadas por agentes patógenos que ingresan al organismo por contagio directo o indirecto, como la gripe.
• Enfermedades Sociales: Afectan tanto a la persona como a su entorno debido a sus consecuencias, como la drogadicción.
• Enfermedades Profesionales: Se adquieren por actividades laborales, como la hipoacusia por ruido intenso continuo.
• Enfermedades Producidas por Traumatismos: Son alteraciones de la salud causadas por accidentes que producen heridas, fracturas, etc.

1.2 Enfermedades Causadas por Factores Internos

• Enfermedades Funcionales: Se producen por un cambio en el funcionamiento de un órgano, como las enfermedades cardíacas.
• Enfermedades Congénitas y Hereditarias: Las congénitas son irregularidades presentes al nacer, como la hidrocefalia. Las hereditarias se transmiten genéticamente, como el daltonismo.
• Enfermedades Mentales: Son trastornos del sistema nervioso que alteran el estado de ánimo, la personalidad y la adaptación al entorno, como la esquizofrenia.
• Enfermedades Nutricionales: Son causadas por una mala alimentación y producen trastornos como la obesidad.

1.3 Concepto de Epidemia

La epidemiología estudia las enfermedades que afectan a un grupo de personas en un lugar y tiempo determinados.

• Epidemia: Aparición súbita de una enfermedad que ataca a muchas personas en una región específica, como el sarampión.
• Endemia: Enfermedad que persiste durante años en un lugar determinado.
• Pandemia: Enfermedad que se extiende a varios países y continentes, superando el número de casos esperados y persistiendo en el tiempo.

Enfermedades Infectocontagiosas

Un germen ingresa al cuerpo, se multiplica y se desarrolla. Su transmisión puede ser por contacto directo, indirecto o a través de vectores como mosquitos.

Etapas: Incubación, desarrollo y convalecencia.

• Agente Causal: Produce la enfermedad.
• Reservorio: Lugar donde se encuentran los gérmenes (ej: suelo, aire).
• Puerta de Salida: Vía por la que sale el germen (ej: piel).
• Modo de Transmisión: Forma en que el germen ingresa al cuerpo (directo o indirecto).
• Puerta de Entrada: Vía por la que el germen ingresa al organismo (ej: herida).
• Susceptibilidad: Conjunto de condiciones emocionales, físicas e inmunológicas del organismo.
• Incubación: Período preclínico sin síntomas, pero con la enfermedad presente y posibilidad de contagio.
• Desarrollo: Período clínico con síntomas y activación del sistema inmune.
• Convalecencia: Período de recuperación, la enfermedad está controlada y comienza la sanación.

Estilos de Vida Saludables

Se logran con higiene personal, buena alimentación, trabajo satisfactorio, horas de sueño adecuadas, etc. La prevención primaria implica un estilo de vida saludable, fundamental para prevenir enfermedades. Lavarse el cabello, los dientes, las manos y ducharse diariamente son esenciales.

El Sistema Inmunológico

3.1 Barrera Primaria

La piel impide la entrada de agentes patógenos. El sudor, las lágrimas, la orina y la saliva eliminan y desinfectan. Si las barreras son superadas, el agente patógeno ingresa, se adhiere, coloniza y se desarrolla, causando una infección.

3.2 Barrera Secundaria

Tras la infección, se produce inflamación. El tejido dañado libera sustancias que causan la dilatación de los vasos sanguíneos, derramando líquido que provoca hinchazón y aísla al agente patógeno. Los fagocitos (neutrófilos y macrófagos) acuden al lugar de la inflamación y eliminan al germen. Puede haber fiebre.

3.3 Barrera Terciaria

Se compone de la inmunidad específica. Los linfocitos B y T dan una respuesta inmune. Los linfocitos B producen anticuerpos, mientras que los linfocitos T atacan y destruyen al antígeno.

Clases de anticuerpos: IgM, IgG, IgE, IgA, IgD.

Trastornos del sistema inmunológico:

• Respuesta inadecuada contra tejidos normales (autoinmunidad).
• Respuesta excesiva (rechazos y reacciones alérgicas).
• Respuesta ausente (inmunodeficiencia).

Inmunidad Activa y Pasiva

Inmunidad Activa: Se adquiere al padecer una enfermedad o al recibir una vacuna.

Inmunidad Pasiva: Se adquiere a través de anticuerpos maternos durante la gestación.

Las vacunas se elaboran con gérmenes atenuados o inactivados y producen inmunidad de larga duración.

El suero es la parte líquida de la sangre sin células sanguíneas y contiene anticuerpos que actúan contra los agentes patógenos.