LIMPIEZA

Denominamos limpieza a la retirada de todo aquel material extraño adherido al material original, incluyendo el material atmosférico (contaminantes) y los productos de alteración.

Es totalmente irreversible, por lo que el factor humano es fundamental. Nunca es un problema puramente técnico, sino también de criterio, por lo que es de suma importancia justificar el nivel de limpieza y el tratamiento utilizado.

Cualquier tratamiento de limpieza debe ser posterior a cualquier tipo de análisis que se desee realizar a la pieza, de forma que los resultados obtenidos en la misma no se vean comprometidos o alterados por los productos utilizados en la limpieza.

Requisitos básicos a la hora de acometer una limpieza:

• No deben producirse daños en el material original.
• Deben realizarse con métodos que sean:
  • Selectivos
  • Graduales

La suciedad puede ser materia extraña del original o un producto de deformación o deterioro:

• Eliminar un producto de deterioro implica eliminar parte del objeto original.
• Eliminar suciedad compuesta por materiales extraños, en principio

OBJETIVOS Y METODOLOGÍA

El objetivo principal de todos los tratamientos de conservación-restauración es incrementar la estabilidad química del objeto. La limpieza a menudo supone una parte importante de ese proceso de estabilización, ya que la suciedad puede suponer un potente foco de deterioro. También puede ser necesaria preventivamente a otros tratamientos.

Resulta muy complicado decidir cuál debe ser la apariencia final del objeto, qué se elimina y cuánta suciedad debe permanecer en el mismo (pátina, evidencia histórica..). El efecto del tiempo sobre la materia original y su evolución propia de la pátina, que afecta al aspecto original de la obra, incorporándose a la materia original.

Podemos dividir la suciedad en dos categorías, en función de su relación con el original:

• Materias extrañas: no forman parte del original.
• Productos de alteración: provienen de la alteración del material original del objeto.

La eliminación de las materias no originales no restituye el estado original de la obra, sino que deja al descubierto el estado actual de las materias originales.

Respetar la pátina busca el equilibrio de conjunto que tenga en cuenta el estado natural.

PREVIAMENTE, ANTES DE LIMPIAR DEBEMOS PREGUNTARNOS:

¿Por qué limpiar?

• ¿Qué es suciedad? ¿Debería permanecer total o parcialmente?

¿Puede el objeto soportar la limpieza?

• ¿Cuáles son las propiedades físicas y químicas del objeto y de la suciedad?
• ¿Qué puede afectar a la suciedad sin afectar al objeto?

¿Cuál es el efecto de la limpieza?

• ¿Cuál será la apariencia después de la limpieza?
• ¿Se verá alterada la estabilidad del objeto?
• ¿Con qué frecuencia deberá limpiarse el objeto en el futuro?

¿Cómo podemos limpiar el objeto?

• ¿Hay algún tratamiento adecuado?
• ¿Cómo funciona el tratamiento?
• ¿Es seguro el tratamiento, tanto para la obra como para el restaurador?
• ¿Cuándo debemos detenernos?

METODOLOGÍA

La elección del método y los productos de limpieza están en función de:

• La naturaleza de los materiales extraños a eliminar.
• La resistencia de los materiales originales.

El criterio de selección del método de limpieza debe tomarse en base a una serie de consideraciones teóricas y prácticas que incluyen:

• Examen metódico y completo de la superficie a intervenir.
• Suele requerir la utilización de más de un método.
• Examen de los bienes culturales, que puede condicionar las selecciones de métodos en detrimento de otros.
• La naturaleza y origen de:
  • Suciedades
  • Pátinas
  • Costras, etc.

Pasos básicos a seguir:

• Pruebas de compactación y solubilidad de las materias extrañas con diversos agentes de limpieza. Esto nos permitirá precisar la naturaleza de estas materias y decidir el tratamiento y método más adecuado para cada paso concreto.
• Prueba de compactación (en seco) y solubilidad (en húmedo) sobre el material original para ver su resistencia a nuestro proceso de tratamiento.

Estas pruebas se realizarán siempre en diversos puntos o áreas.

PRODUCTOS DE ALTERACIÓN Y DEFORMACIÓN

¿Qué mantiene la suciedad unida al objeto?

• Atracción electrostática: No se elimina pasando un paño, ya que esa frotación estaría reforzando la carga eléctrica.
• Los enlaces secundarios que mantienen unidas las moléculas de suciedad a la superficie del objeto.
• Grado de adhesión de la suciedad al objeto y el grado de cohesión del propio objeto. El problema se plantea cuando el grado de adhesión de la suciedad al objeto es igual o superior al de cohesión del material original.
• Agarre mecánico de la suciedad al poro del material.