De la Paz a la Guerra

Entre finales del siglo XIX y principios del siglo XX se producen una serie de acontecimientos que alteran el orden mundial y conducen a la Primera Guerra Mundial:

1. Alemania bajo Bismarck y la Paz Armada: Bismarck, conocido como el “Canciller de Hierro”, establece un complejo sistema de alianzas con el objetivo de aislar a Francia, que buscaba recuperar Alsacia y Lorena. Esta política, conocida como “Paz Armada”, se caracterizó por una creciente carrera armamentística entre las potencias europeas.
2. Imperialismo Colonial: La expansión colonial en Asia y África genera enfrentamientos y agudiza las diferencias entre países ricos y pobres.
3. Revolución Rusa: En 1917, la Revolución Rusa provoca la caída del régimen zarista y la instauración del comunismo, lo que tiene un impacto profundo en el escenario internacional.
4. Transformaciones Culturales: A nivel cultural, surgen movimientos artísticos como el Realismo, Impresionismo, Modernismo y las Vanguardias, que reflejan las tensiones y cambios de la época.

Bismark y la Paz Armada (1871-1914)

El sistema de alianzas creado por Bismarck buscaba mantener el equilibrio de poder en Europa. Sin embargo, la creciente rivalidad entre las potencias, especialmente entre Alemania y Francia, y la carrera armamentística que la acompañó, sentaron las bases para la Primera Guerra Mundial.

• Alianzas: Alemania, Rusia y Austria-Hungría forman la base del sistema de alianzas de Bismarck. Posteriormente se une Italia. Sin embargo, las tensiones entre Rusia y Austria-Hungría debilitan esta alianza.
• Ascenso de Guillermo II: En 1890, Guillermo II obliga a Bismarck a dimitir y adopta una política exterior más agresiva.
• Formación de Bloques: La creciente tensión en Europa lleva a la formación de dos bloques: la Triple Alianza (Alemania, Austria-Hungría e Italia) y la Triple Entente (Francia, Reino Unido y Rusia).

El Imperio Colonial

La Segunda Revolución Industrial impulsa un gran capitalismo que necesita materias primas y nuevos mercados. Esto lleva a las potencias europeas a expandir sus imperios coloniales, especialmente en África y Asia.

Causas de la Expansión Colonial:

1. Económicas: Necesidad de materias primas y mercados para los productos manufacturados.
2. Demográficas y Sociales: Crecimiento de la población europea y emigración en busca de nuevas oportunidades.
3. Políticas: Control de puntos estratégicos y demostración de poderío.
4. Científicas: Interés por la exploración geográfica y científica.
5. Culturales: Justificación de la superioridad de la raza blanca y la misión civilizadora.
6. Transporte: Avances tecnológicos como el barco de vapor y la apertura de nuevas rutas marítimas, como el Canal de Suez, facilitan la expansión colonial.

Principales Imperios Coloniales:

1. Reino Unido: Primera potencia marítima mundial con el imperio colonial más extenso.
2. Francia: Segundo imperio en extensión con colonias en África, Asia y América.
3. Alemania: Colonias en África y algunas islas en el Pacífico.
4. Italia: Territorios en África (Libia).
5. Países Bajos: Indonesia.
6. Portugal: Angola y Mozambique.
7. Bélgica: El Congo.
8. España: El Sahara Occidental, Marruecos y Guinea Ecuatorial.
9. Rusia: Expansión por Siberia y Asia Central.
10. Japón: Corea.

Consecuencias del Imperialismo Colonial:

1. Económicas: Explotación de los recursos naturales de las colonias, imposición de monocultivos y dependencia económica.
2. Demográficas y Sociales: Migraciones, mejoras sanitarias, pero también segregación racial y explotación de la población nativa.
3. Políticas: Rivalidades entre las potencias coloniales y aumento de las tensiones internacionales.
4. Culturales: Imposición de la cultura occidental y destrucción de las culturas nativas.

La Primera Guerra Mundial (1914-1918)

La Paz Armada (1871-1914) desemboca en la Primera Guerra Mundial, un conflicto global que transforma el mapa político y social de Europa.

Causas de la Guerra:

1. Reivindicaciones Territoriales: Disputas territoriales entre diferentes países, como Rusia y Austria-Hungría en los Balcanes, y Alemania y Francia por Alsacia y Lorena.
2. Rivalidades Económicas: Competencia económica entre Alemania y Reino Unido por el dominio del comercio internacional.
3. Intereses Coloniales: Enfrentamientos por el control de las colonias, como la Crisis Marroquí.
4. Sistema de Alianzas: La formación de dos bloques antagónicos (Triple Alianza y Triple Entente) incrementa la tensión y la desconfianza entre las potencias.
5. Carrera de Armamentos: La creciente carrera armamentística crea un clima de miedo y desconfianza.
6. Asesinato del Archiduque Francisco Fernando: El asesinato del heredero al trono austro-húngaro en Sarajevo en junio de 1914 desencadena la crisis que lleva a la guerra.

Desarrollo de la Guerra:

• Países Beligerantes: La Triple Entente (Francia, Reino Unido y Rusia) se enfrenta a la Triple Alianza (Alemania, Austria-Hungría e Italia). A lo largo de la guerra, otros países se unen a uno u otro bando.
• Características del Conflicto: La Primera Guerra Mundial se caracteriza por el uso de nuevas tecnologías armamentísticas (ametralladoras, aviones, gases tóxicos), nuevas técnicas de combate (guerra de trincheras, bloqueo marítimo), la incorporación de la mujer al mundo laboral y el uso de la propaganda.
• Fases de la Guerra:
  1. Guerra de Movimiento (1914): Intento alemán de conquistar Francia rápidamente a través de Bélgica (Plan Schlieffen).
  2. Guerra de Posiciones (1915-1916): Estancamiento de los frentes y guerra de trincheras.
  3. Entrada de Estados Unidos y Revolución Rusa (1917): Estados Unidos entra en la guerra del lado de la Triple Entente, mientras que Rusia se retira tras la Revolución Bolchevique.
  4. Fin de la Guerra (1918): Ofensiva final de los aliados y firma del armisticio el 11 de noviembre de 1918.

La Paz de París y sus Consecuencias

Tras la guerra, las potencias vencedoras se reúnen en París para negociar la paz. El Tratado de Versalles, firmado en 1919, impone duras condiciones a Alemania, considerada la principal responsable de la guerra.

• Tratados de Paz: Se firman varios tratados de paz con los países derrotados, siendo el Tratado de Versalles el más importante.
• Condiciones Impuestas a Alemania: Pérdida de territorios, pago de fuertes indemnizaciones de guerra, reducción del ejército y aceptación de la culpabilidad por la guerra.
• Nuevo Mapa de Europa: Desaparición de imperios (austro-húngaro, otomano, ruso y alemán) y creación de nuevos países (Polonia, Checoslovaquia, Yugoslavia, etc.).

Consecuencias de la Guerra:

1. Pérdidas Humanas: Millones de muertos, heridos y mutilados.
2. Transformaciones Sociales: Empobrecimiento de la clase media, cambios en el rol de la mujer y ascenso de movimientos sociales.
3. Crisis Económica: Devastación económica en Europa, endeudamiento y pérdida de la hegemonía económica mundial en favor de Estados Unidos.
4. Resentimiento y Deseo de Revancha: El humillante Tratado de Versalles genera un profundo resentimiento en Alemania, lo que contribuye al ascenso del nazismo en la década de 1930.

Revolución Rusa

En 1917, Rusia experimenta dos revoluciones que transforman el país. La Revolución de Febrero provoca la caída del régimen zarista, mientras que la Revolución de Octubre lleva a los bolcheviques al poder.

Causas de la Revolución:

• Atraso Económico y Social: Rusia era un país atrasado con una gran desigualdad social.
• Derrota en la Guerra Ruso-Japonesa (1905): La derrota militar pone de manifiesto la debilidad del régimen zarista.
• Primera Guerra Mundial: El desastre militar en la Primera Guerra Mundial agrava la crisis económica y social, lo que facilita la revolución.

Etapas de la Revolución:

1. Revolución de Febrero de 1917: Caída del Zar Nicolás II y formación de un gobierno provisional.
2. Revolución de Octubre de 1917: Los bolcheviques, liderados por Lenin, toman el poder.

Guerra Civil y Consolidación de la URSS:

• Guerra Civil (1918-1922): Guerra entre el Ejército Rojo (bolcheviques) y el Ejército Blanco (contrarrevolucionarios).
• Creación de la URSS (1922): Victoria del Ejército Rojo y formación de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS).
• Implantación del Socialismo: Abolición de la propiedad privada, economía planificada y dictadura del partido comunista.

La Primera Guerra Mundial y la Revolución Rusa marcan el fin de una época y el comienzo de un nuevo orden mundial. El mapa de Europa se redibuja, surgen nuevas ideologías y se sientan las bases para futuros conflictos.