Conceptos básicos
1. Coordenadas geográficas: Sistema de líneas imaginarias (paralelos y meridianos) que permiten ubicar un lugar en la superficie terrestre.
2. Escala de un mapa: Es la relación matemática que existe entre la distancia de dos puntos en un plano y la distancia de la realidad que representan.
3. Globalización: Es un proceso económico, tecnológico, social y cultural a gran escala, que consiste en la creciente comunicación e interdependencia entre los distintos países del mundo unificando sus mercados, sociedades y culturas, a través de una serie de transformaciones que les dan un carácter global.
4. Equinoccio: Época del año en la que los rayos del sol inciden perpendicularmente sobre el Ecuador, originando la igualdad del día y de la noche en toda la tierra. Son el de otoño y el de primavera.
5. Solsticio: Épocas de año en los que los rayos del sol inciden perpendicularmente sobre alguno de los dos trópicos, creando la mayor diferencia entre el día y la noche. Son de verano y de invierno.
6. Latitud: Distancia angular desde cualquier punto de la tierra hasta el Ecuador. Puede ser Norte o Sur.
7. Longitud: Distancia angular que hay desde cualquier punto de la tierra al meridiano 0º o de Greenwich. Puede ser Este u Oeste.
Mapas
8. Mapas temáticos: Cartografían fenómenos geográficos concretos, pueden ser:
- Cualitativos, si representan fenómenos no medibles (roquedo, minas)
- Cuantitativos, si representan el valor de fenómenos geográficos medibles (temperaturas, densidad…)
9. Mapa topográfico: Mapa de carácter general que nos aporta información de los principales elementos físicos y humanos del paisaje terrestre (ríos, orografía, vías de comunicación…). Sirven de base para la realización de otros mapas.
10. Meridiano: Semicírculos máximos que van de polo a polo y dividen a la tierra. El más importante es el meridiano 0º o de Greenwich
11. Meridional: Espacio situado al sur de un punto de referencia.
12. Occidental: Espacio situado al oeste de un punto de referencia. Referido al Oeste.
13. Oriental: Espacio situado al este de un punto de referencia. Referido al Este.
14. Paralelo: Son círculos perpendiculares al eje de la tierra que la dividen en dos hemisferios, Norte y Sur. El más importante es el Ecuador.
15. Septentrional: Espacio situado al norte de un punto de referencia.
Relieve
16. Altitud: Distancia vertical de un punto de la superficie terrestre sobre el nivel del mar.
17. Archipiélago: Conjunto de islas más o menos próximas y relacionadas entre sí. Ejemplo: Canarias
18. Bahía: Entrante de un mar o un lago en la línea de la costa de menor tamaño que un golfo.
19. Cordillera: Serie de montañas enlazadas entre sí. Ejemplo: Cordillera Cantábrica
20. Cuenca sedimentaria: Es una acumulación importante de sedimentos producto de la erosión de la superficie de la Tierra. Ejemplo: cuenca del Duero.
21. Delta fluvial: Depósito de sedimentos de forma triangular, que se forma en la desembocadura de algunos ríos, cuando estos aportan más sedimentos que los que el mar pueden redistribuir
22. Falla geológica: Rotura de la corteza terrestre con desplazamiento de los bloques fracturados, debida a la acción de las fuerzas tectónicas sobre un roquedo rígido.
23. Glaciarismo: Conjunto de fenómenos relacionados con la formación y evolución de los glaciares. En otro sentido forma del relieve que está modelada por los glaciares.
24. Isohipsas: Líneas continuas utilizadas en la representación del relieve en los mapas topográficos, que unen puntos situados a la misma altitud.
25. Litoral: Franja de la costa directamente sometida a la acción de las aguas marinas o lacustres.
26. Marisma: Terreno bajo y pantanoso que se inunda por las aguas del mar cuando sube la marea.
27. Meseta: Llanura elevada sobre el nivel del mar. Es una zona llana, de altitud media-alta, resto de un antiguo macizo surgido en la orogénesis herciniana de la era primaria, arrasado por la erosión.
28. Morfología cárstica: Formaciones rocosas calcáreas o calizas que la naturaleza ha esculpido con caprichosas formas a lo largo de miles de años. El nombre proviene de la región de Karst, en Eslovenia, donde estos fenómenos tienen un gran desarrollo. El agua se filtra por las fisuras y grietas y, al disolver las rocas fácilmente solubles, va creando diversos accidentes en el interior y superficie del macizo calcáreo: simas, galerías, cavernas y cuevas, torcas, dolinas, etc. Ejemplo: Torcal de Antequera.
29. Penillanura: Superficie aplanada, casi sin relieves destacados, formada por el proceso normal de erosión, que ha desgastado las formas del relieve preexistentes.
30. Península: Tierra rodeada por agua y que tan solo por una parte relativamente estrecha (istmo) está unida y comunicada con otra tierra de extensión mayor. Ejemplo: Península Ibérica, se une a Europa por los Pirineos.
31. Rambla: Cauce de un río que solo lleva agua cuando llueve.
32. Relieve alpino: Las formas alpinas surgidas en el Terciario a consecuencia de la orogenia alpina. Son las derivadas de un manto de corrimiento.
33. Relieve herciniano: Relieve formado a partir de la orogénesis Herciniana. El plegamiento herciniano se produjo a finales del Paleozoico, y se plegaron los materiales depositados en los profundos mares que cubrían gran parte de la futura Península y que constituirían el núcleo final de la Meseta.
34. Ría: Antiguo curso inferior de un río, cuyo valle fluvial ha sido ocupado por las aguas marinas.
35. Valle glaciar: son ríos de hielo que se forman cuando el hielo acumulado en el circo se desparrama valle abajo. Los fragmentos rocosos ensanchan el valle, dándole forma de “U”.
36. Zócalo: Plataforma constituida por rocas cristalinas, que forman la base del relieve. Se formaron en la era primaria o paleozoica como resultado del arrasamiento por la erosión de las cordilleras surgidas en la orogénesis de esa misma era.
Clima
37. Amplitud térmica: Es la diferencia entre la temperatura media del mes más frío y la del mes más cálido.
38. Anticiclón: Zona de altas presiones rodeada de otras de presión más baja. Los vientos circulan a su alrededor en la dirección de las agujas del reloj. Produce tiempo estable.
39. Aridez: Es la ausencia de precipitaciones en un área, viene determinado por las temperaturas y la ausencia de precipitaciones.
40. Barlovento: Ladera de un relieve montañoso expuesto al flujo ascendente del viento, al elevarse el aíre se enfría y condensa, produciendo precipitaciones.
41. Borrasca: Zona de bajas presiones rodeada de otras de presión más alta, cuyos vientos giran en sentido contrario a las agujas del reloj. Provocan tiempo inestable.
42. Brisas litorales: Tipo de viento producido por la diferencia de presión entre la costa y el mar, consecuencia a su vez de la diferencia de temperaturas entre ambas zonas.
43. Cambio Climático: Modificación, alteración transformación del clima de la tierra, generado por la acción del ser humano.
44. Clima: Es el estado medio de la atmósfera sobre un lugar, ocasionado por la sucesión habitual de tipos de tiempo a lo largo de un año. Para determinar un clima se necesitan 30 años.
45. Continentalidad: Conjunto de características que adquieren los climas a medida que penetran en el interior del continente y van perdiendo la influencia marítima. Ausencia de influencia marítima.
46. Equinoccio: Momentos, dos al año, en que se produce intersección del plano de la elíptica con el plano del ecuador, lo que ocasiona la perpendicularidad absoluta, a mediodía, de los rayos solares en el ecuador y la igualdad del día y la noche en toda la Tierra. Equinoccio de primavera el 21 de marzo y el equinoccio de otoño el 23 de septiembre.
47. Frente polar: Encuentro entre una masa de aire tropical y aire polar. El frente polar consiste en la colisión de aire cálido procedente de los anticiclones subtropicales, con los aires fríos procedentes del anticiclón polar. En verano, el frente polar se desplaza hacia el Norte, y en invierno hacia el Sur. Es un frente casi permanente de gran extensión de las latitudes medias que separa el aire polar relativamente frío y el aire subtropical relativamente cálido.
48. Humedad atmosférica del aire: Es el porcentaje de vapor de agua que hay en la atmósfera, viene determinado por la temperatura, la proximidad al mar. Se mide con el higrómetro.
49. Humedad relativa: La humedad relativa del aire es la relación porcentual entre la cantidad de vapor de agua real que existe en la atmósfera y la máxima que podría contener con idéntica temperatura. Se mide en % mediante el higrómetro.
50. Isobaras: Líneas que unen puntos con la misma presión atmosférica.
51. Isoyetas: Líneas que unen puntos con las mismas precipitaciones.
52. Precipitaciones: Es el agua que cae a la superficie terrestre procedente de las nubes en forma de agua, nieve o granizo. Se mide en l/m2 mediante el pluviómetro y se representa mediante las isoyetas.
53. Presión atmosférica: Peso del aire sobre una unidad de superficie. Se mide en milibares (mbar) con el barómetro y se representa en los mapas mediante las isobaras.
54. Régimen pluviométrico: Ritmo u oscilación de las precipitaciones.
55. Régimen térmico: Ritmo u oscilación de las temperaturas.
56. Solana: Se denomina solana a las laderas o vertientes de una cordillera o zona montañosa en general que reciben mayor cantidad de radiación solar, en comparación con las vertientes o laderas de umbría.
57. Solsticios: Momento, dos al año, en que se produce el máximo alejamiento del plano del Ecuador con relación al de la elíptica. En los solsticios se produce la máxima desigualdad en la duración respectiva del día y de la noche.
58. Sotavento: Es un término marino que indica el sentido opuesto al señalado por los vientos dominantes. Opuesto a barlovento. Ejemplo: en la ladera de la montaña de sotavento, los vientos secos descienden y no hay precipitaciones.
59. Temperatura: Es el grado de calor que hay en el aire, se mide en grados centígrados (°C), con el termómetro y se representa en los mapas mediante las isotermas.
60. Tiempo atmosférico: Estado de la atmósfera sobre un lugar en un momento determinado.
61. Umbría: las laderas o vertientes de las zonas montañosas que están orientadas a espaldas del sol, es decir, en la zona de sombra orográfica (de donde procede el nombre de umbría, que quiere decir sombra) por lo que la cantidad de radiación solar que recibe es mucho menor que la que tendría si no tuviera el relieve que intercepta gran parte de los rayos solares.
Hidrografía
62. Aforo: Aforar es medir un caudal. Implica la determinación del volumen de agua que atraviesa una sección del río en la unidad de tiempo. Por lo tanto, los valores se expresan en m³/s (los metros cúbicos de agua que pasan en un segundo) o en litros por segundo.
63. Cabecera de un río: Curso alto de un río caracterizado generalmente por presentar una pronunciada pendiente. Lugar donde aflora o nace un río.
64. Caudal de un río: Cantidad de agua que lleva un rio en un punto determinado de su curso. Se mide en las estaciones de aforo, distribuidas a lo largo de su curso. Puede ser:
- Caudal absoluto: cantidad de agua que transporta un río expresada en m3/seg.
- Caudal relativo: es el que resulta de relacionar el caudal absoluto con la superficie de la cuenca de la que procede el agua, se expresa en L/seg/Km2.
65. Ciclo hidrológico: Es el proceso de circulación de agua entre los distintos compartimentos que forman la hidrosfera.
66. Cuenca hidrográfica: Territorio cuyas aguas vierten a un río principal y sus afluentes. Ejemplo: la cuenca hidrográfica del Duero es la más extensa de España. Formada por el río Duero y sus afluentes (Pisuerga, Tormes, Esla…) que nacen en la Cordillera Cantábrica y el Sistema Central.
67. Estiaje: Nivel mínimo en el caudal de un río por efecto de la sequía. Ejemplo: Los ríos de la Vertiente mediterránea sufren estiaje en la época estival debido a la escasez de precipitaciones.
68. Estuario: Es la parte más ancha y profunda de la desembocadura de un río en el mar abierto o en el océano, generalmente en zonas donde las mareas tienen amplitud u oscilación. La desembocadura en estuario está formada por un solo brazo ancho y profundo en forma de embudo ensanchado. Ejemplo: río Tajo en Lisboa.
69. Lago glaciar: Los lagos son masas de agua acumulada en sectores deprimidos de la superficie terrestre. Los de origen glaciar son exógenos ya que depende de la acción del hielo. Se forma a partir de un circo excavado por un glaciar o el valle glaciar, cuyo desagüe queda obturado por las morrenas. Se ubican en las partes altas de las cordilleras. Ejemplo: lago Sanabria en los montes de León.
70. Meandro: Curva pronunciada que forma un río en su curso.
71. Red hidrográfica: Conjunto formado por un río, sus afluentes y los cursos de agua tributarios de estos últimos. Asegura el drenaje de la cuenca.
72. Régimen fluvial: Es el comportamiento del caudal medio de agua de un río a lo largo de un año. Se clasifican de acuerdo con el sistema de alimentación de los ríos, así distinguimos:
- Régimen pluvial: ríos que reciben sus máximas aportaciones de agua de la lluvia
- Régimen nival: ríos que reciben sus máximas aportaciones de agua durante el deshielo, que suele ser de mayo a julio.
73. Torrente: Corriente impetuosa de agua que se forma accidentalmente a consecuencia de lluvias o deshielos, o que subsiste normalmente en un terreno montañoso. Es una corriente de agua en una zona montañosa, con fuertes pendientes, caudal irregular y que puede tener gran capacidad de erosión.
74. Trasvase fluvial: Transferencia de agua entre cuencas excedentarias y deficitarias. Ejemplo: trasvase Tajo-Segura
Vegetación
75. Bosque caducifolio: Paisaje vegetal típico del clima oceánico, compuesto por árboles de hoja caduca, que pierden su hoja en invierno, como el roble o el haya.
76. Bosque perennifolio: Está formado por especies arbóreas de hoja perenne, es decir, que no pierden sus hojas en ninguna época del año. Los árboles más característicos son la encina y el alcornoque.
77. Endemismo: Formaciones vegetales propias y exclusivas de una zona concreta debido a la existencia de barreras físicas, geográficas o modificaciones climáticas.
78. Flora: Es el conjunto de especies vegetales de un territorio. Está integrada por formaciones vegetales o grupos de vegetación individualizados por su tamaño y fisonomía.