La Ofensiva Aliada en la Segunda Guerra Mundial

En 1942, el curso de la Segunda Guerra Mundial cambió drásticamente. El Eje, que había mantenido la iniciativa hasta entonces, pasó a la defensiva ante el contraataque aliado. Varios factores contribuyeron a este cambio:

• El avance de Hitler en Europa Oriental se había detenido en Leningrado, Moscú y Stalingrado.
• Japón había perdido su capacidad de ataque en el Pacífico tras la batalla de Midway.
• Italia mostraba una creciente debilidad militar.

A partir de este momento, las derrotas del Eje se sucedieron en todos los frentes.

El Frente Oriental

Hitler, decidido a conquistar el Cáucaso, lanzó una segunda ofensiva contra Rusia. El momento decisivo de esta campaña llegó en julio de 1942 con la batalla de Stalingrado. Aunque las tropas alemanas conquistaron la ciudad en unas semanas, la llegada del invierno y el agotamiento permitieron una contraofensiva soviética que cercó al ejército alemán. Hitler, prohibiendo la retirada o la negociación, condenó a sus 250.000 soldados. El 31 de enero, cuando el general alemán Von Paulus firmó la rendición, apenas sobrevivían 30.000. A partir de Stalingrado, la superioridad del Ejército Rojo se impuso, culminando con la toma de Berlín en abril de 1945.

El Mediterráneo y el Norte de África

Los norteamericanos abrieron un primer frente en Europa Occidental para liberar el continente. Tras derrotar a las fuerzas alemanas en Argelia y Marruecos, en julio de 1943, iniciaron la invasión de Sicilia. Desde allí, los aliados cruzaron a la península italiana. Mussolini huyó al norte, donde fundó la República de Saló bajo la protección alemana. Los estadounidenses avanzaron lentamente hacia el norte, culminando su campaña el 28 de abril de 1945. Ese mismo día, Mussolini fue fusilado por partisanos italianos.

El Frente Occidental

El 6 de junio de 1944, conocido como el “Día D”, se lanzó la operación Overlord: el desembarco de Normandía. Esta gran operación aliada tenía como objetivo abrir un frente directo contra Alemania y liberar Francia y el resto de Europa Occidental. Tras una serie de bombardeos masivos sobre las principales ciudades, el frente alemán en Francia colapsó. París fue liberada y las tropas de Hitler iniciaron su retirada hacia Alemania. El avance aliado continuó hasta el encuentro con las tropas soviéticas en Berlín el 25 de abril de 1945. Rodeado por el Ejército Rojo, Hitler se suicidó junto a algunos de sus colaboradores.

La Guerra en el Pacífico

Aunque la guerra terminó en Europa, en Asia continuó unos meses más. La resistencia de las tropas japonesas resultó ser mayor de lo que los estadounidenses esperaban. La expulsión de Japón del Pacífico tuvo un alto coste en vidas para los Estados Unidos, especialmente en batallas como Iwo Jima y Okinawa. El 6 de agosto de 1945, Estados Unidos lanzó una bomba atómica sobre Hiroshima, y tres días después, otra sobre Nagasaki. El uso de esta nueva arma nuclear forzó la capitulación de Japón el 2 de septiembre de 1945.

Las Consecuencias de la Guerra

La Segunda Guerra Mundial desató una destrucción sin precedentes en la historia de la humanidad.

Consecuencias Demográficas

• El número de víctimas, estimado en más de 50 millones, sigue siendo el más alto de la historia. La potencia de las bombas no fue la única causa de muerte; la política de exterminio nazi, el hambre y las enfermedades incrementaron notablemente las bajas.
• Las deportaciones masivas de población al final del conflicto agravaron las consecuencias demográficas. Más de 30 millones de personas fueron desplazadas de sus países de origen.

Consecuencias Materiales

Las pérdidas materiales fueron incalculables. Todos los continentes, con la excepción de Estados Unidos, agotaron sus recursos económicos, humanos y materiales.

Consecuencias Territoriales

La guerra provocó una modificación sustancial de las fronteras y un cambio en el equilibrio estratégico mundial:

• Alemania: Revertida a sus límites de 1918, perdió los territorios del este.
• URSS: Victoriosa en Europa Oriental, estableció gobiernos comunistas en la región y expandió su territorio hacia el oeste.
• Italia: Perdió territorios a favor de Yugoslavia y Grecia en el Adriático y el Egeo, además de Albania y sus colonias africanas.
• Japón: Perdió su influencia en Asia. Aunque mantuvo al emperador, fue ocupado y administrado por Estados Unidos.
• Declive de Europa: Se manifestó en el fin de los imperios coloniales. Las colonias británicas y francesas iniciaron sus procesos de independencia sin que las metrópolis pudieran impedirlo.
• Emergencia de nuevas potencias: Ante la decadencia de Europa Occidental, la URSS y Estados Unidos emergieron como las nuevas potencias mundiales.

La Aparición de la Bomba Atómica

A principios de la guerra, el presidente estadounidense Roosevelt impulsó el Proyecto Manhattan, una investigación para desarrollar una nueva arma utilizando energía nuclear. Su sucesor, Harry Truman, autorizó el uso de esta nueva arma para poner fin a la guerra en Japón. Los bombardeos de Hiroshima y Nagasaki en agosto de 1945 marcaron el comienzo de una nueva era en la capacidad destructiva del ser humano.

La Organización de la Paz

La Conferencia de Paz

-> – la conferencia de teheran (iran); tuvo lugar a finales de 1943, fue el maximo exponente en la colaboracion entre los aliados y sus dirigentes. En ella se trazaron las lineas maestras para concluir la guerra y organizar la posguerra: -se acordo abrir un frene en europa occi. -la urss se comprometio a declarar la guerra a japon y liberar china -quedo aprobada la remodelacion de alemania, asi ocmo el desplazamiento de las fronteras polacas hacia el oeste. –La conferncia de Yalta (urss); se celebro en feb. de 1945, cuando la guerra en europa estaba concluyendo; -se dictamino que alemania quedara dividida en 4 areas de influencia. -se ratifico el derecho de la urss a ampliar su orbita de influencia sobre aquellos paises de la europa orientasl que habia liberado su ejercito. –La conferencia de potsdam (alemania); tvo lugar en verano de 1945. En ella cambiaron los actores, ya que por eeuu acudio el nuevo presidente, harry truman y por Rei Uni. el nuevo primer ministro Clement Atlee. En potsdam se percibio que el clima de colaboracion entre los aliados llegaba a su fin, una vez que su enemigo comun habia sido derrotado, y se dejaron entrever las rivalidades entre estadounidenses y sovieticos, que condujeron al escenario bipolar de las posguerra; -la guerra aun no habia acabado en el pacifico, pero se decidio que japon quedara bajo control exclusivo de eeuu. -se ratifico lo acordado en yalta sobre alem. y se hizo extensible a austria, de igual forma Berlin y Viena serian divididas en 4 sectores de ocupacion. Las responsabilidades de la guerra; Nuremberg y Tokio -> –los juicios de nuremberg; en potsdam,

los aliados habian alcanzado un acuerdo pra someter a juicio a los lideres nazis que quedaban vivos y acusarlos de crimenes contra la humanidad. Termino acusando a la mayoria de los encausados como culpables del delito de genocidio. Las razones que avalaron la decision fueron los siguientes; -existio un plan nazi para exterminar a todos los judios. -el plan de exterminio fue diseñado por el propio hitler y su colaboradores. -esos fueron informados puntualmente del desarrollo del proceso. -el exterminio de los judios se realizo entre otros medios a traves de maltratos, agotamiento extremo y malnutricion, trabajos forzados, experimientos medicos y tecnicas de aniquilamiento masivo. -la mayoria de los judios asesinados eran civiles. El tribunal de Nuremberg desoyo la peticion de los sovieticos de fusilar a todos los encausados y se absolvio a los jefes de la wehrmacht. –el proceso de tokio; para juzgar los delitos de los lideres japoneses se formo el tribunal penal internacional para el lejano oriente. El emperador hiro hito fue absuelto del cualquieres responsabilidad y muchas de las atrocidades de las tropas japonesass en china o corea quedaron impunes.