Recursos Geológicos No Energéticos de la Geosfera
Rocas Industriales
Las rocas, los minerales y el suelo son recursos geológicos no energéticos de la geosfera. Las rocas industriales, aprovechadas por sus propiedades fisicoquímicas, se destinan a la construcción. Su extracción se realiza en minas (pozos o galerías), canteras (cielo abierto) o graveras, dependiendo de la profundidad, naturaleza y valor del recurso (filones, capas o masas). Por razones económicas, se extraen preferentemente de forma superficial.
En Cataluña, son importantes las extracciones de arcilla, calizas, areniscas y arenas. Podemos clasificar las rocas industriales en 5 grupos:
- Áridos: Piedras y materiales inertes utilizados en construcción y fabricación de hormigón.
- Aglomerados: Masas compactas de materiales finos, arenas y gravas cohesionadas con materia aglomerante (yeso, cal, cemento) que endurecen al contacto con el aire.
- Cal: Óxido de calcio impuro utilizado en construcción, como refractario y en agricultura para neutralizar suelos ácidos.
- Cemento: Mezcla de caliza, arcilla y arena cocida en un horno, imprescindible en la construcción.
- Yeso: Utilizado en construcción para enlucir paredes, placas del techo y paredes prefabricadas.
Rocas de Construcción
Se dividen en dos grupos:
- Rocas ornamentales: Cortadas y pulidas, como el mármol.
- Piedras de construcción: No siempre cortadas, como las volcánicas para construcciones rústicas.
Otros materiales derivados de rocas son:
- Vidrio: Proveniente del cuarzo, mezclado con productos como cal y flúor.
- Cerámica: Barro, porcelana, azulejos (construcción) y refractarios (industria).
Minerales Industriales
Se clasifican en:
Metálicos
Según el metal que contienen:
- Hierro: De magnetita, hematites y limonitas.
- Aluminio: De la bauxita, para recipientes alimentarios y náutica.
- Cobre: De cuprita, malaquita y azurita, para circuitos eléctricos, química y construcción.
- Estaño: De la casiterita, para conserva alimentaria.
- Zinc: De la blenda, para mejorar características de otros metales.
- Plomo: De la galena, para contener líquidos corrosivos.
- Mercurio: Del cinabrio, para termómetros, barómetros y otros aparatos.
No Metálicos
Con diversos fines:
- Silicio: De los silicatos, para circuitos electrónicos, siliconas, colas y cemento.
- Azufre: De las piritas, para preparación de ácido sulfúrico, fertilizantes, perfumes.
- Sodio: De la sal gema, para industria alimentaria, química y metalúrgica, como colorante.
- Calcio: De la calcita, yeso y fluorita, para construcción y agricultura.
- Potasio: De la silvina, para fertilizantes, cosmética o medicina.
Explotaciones e Impactos
Cantera
Explotación en superficie, de bajo coste, para extraer rocas industriales y minerales. Conlleva alto impacto ambiental: pérdida de suelo, impacto paisajístico, contaminación acústica, riesgo de deslaves y desprendimientos.
Gravera
Se extraen áridos de depósitos de sedimentos, sin necesidad de barrenos. Pueden afectar acuíferos y contaminar aguas.
Cielo Abierto
Para minerales dispersos en el subsuelo, se excava un gran agujero en forma de embudo con paredes escalonadas. Se utilizan barrenos, generando polvo y vibraciones.
Minas
Para minerales concentrados en profundidad. Si la perforación es vertical, se denomina pozo; si es horizontal, galería. Conlleva riesgo de hundimiento.
Pasos para la Explotación
- Selección de la zona.
- Prospección (estudio de materiales).
- Valoración de rentabilidad.
- Plan de explotación (sistema de extracción).
- Extracción del mineral.
- Separación del material de roca inútil.
- Separación de los componentes (extracción del elemento concreto).
- Restauración de la zona afectada.
Uso Agrícola del Suelo
En agricultura, el suelo se acondiciona para cultivos, fertilizantes, regadío y medidas antierosión. La ventilación y el drenaje del terreno son factores clave para una buena agricultura.
Fertilidad
Capacidad del suelo para proporcionar a la planta los nutrientes necesarios para su crecimiento. Los vegetales más utilizados son los cereales, las legumbres (alternativa a la carne) y las frutas (importantes en el Mediterráneo).
Uso Ganadero del Suelo
Pastos
Extensiones de tierras con hierba tierna sin tallo que realiza la fotosíntesis a ras de suelo y rebrota 2 o 3 veces al año. Existe la ganadería tradicional (animales en pasto) y la moderna (alimentación con pienso).
Uso Forestal del Suelo
Silvicultura
Técnicas aplicadas a la explotación de bosques para optimizar sus recursos, como la producción de madera. Hay dos tipos de bosques: altos (o de arbolado) y bajos (o de rebrote).
Entresaca
Consiste en talar selectivamente algunos árboles.
Bosques para el Futuro
Es necesario:
- Desarrollar políticas de reforestación.
- Establecer modelos de desarrollo forestal sostenible.
- Reducir el consumo de papel y madera.
- Frenar la plantación de especies de crecimiento rápido.
- Eliminar las talas a gran escala.
- Reducir el riesgo de incendios.
- Regenerar con especies autóctonas.
La Gestión del Suelo
Factores que afectan a la calidad del suelo: producción de residuos, contaminación con fertilizantes, erosión. Para conservar el suelo, se recomienda:
- Mantener el suelo con vegetación para disminuir la erosión.
- Hacer coincidir el sentido de las labradas con las curvas de nivel del suelo para disminuir la escorrentía y la erosión.
- Disminuir la pendiente de las laderas para mantener el agua y crear bancales.
- Hacer diques en los barrancos para evitar el retroceso.
- Repoblaciones forestales.
- Transformar cultivos marginales en zonas de pasto.
- Muros de contención para evitar deslaves.
- Planificación urbanística adecuada.
- Desarrollar espacios naturales protegidos.
- Evitar el uso abusivo de fertilizantes para frenar la contaminación.
Agricultura Biológica
Se basa en la fertilización con abonos orgánicos naturales, la no utilización de pesticidas y la eliminación de aditivos de síntesis para conservar alimentos. Sus ventajas son:
- Alimentos saludables.
- No atenta contra la salud de los agricultores.
- Fertiliza la tierra.
- Fomenta la biodiversidad.
- No gasta energía.
- Preserva la vida rural.
- Más económica.
- Genera puestos de trabajo.
Transformación del Paisaje
El paisaje se transforma debido a:
- Procesos geológicos internos: Vulcanismo y sistemas orogénicos que crean montañas.
- Procesos geológicos externos: Agua o viento que erosionan, transportan y depositan sedimentos, formando valles, deltas, etc.
- Vegetación: Cubre el suelo.
- Acción de la humanidad: Casas, carreteras, embalses, etc.
Tipos de Paisaje
- Paisaje natural: No está modificado por el hombre.
- Paisaje humanizado: Modificado por el hombre. Se distinguen estos tipos:
- Rural: Poco transformado, formado por pequeños pueblos y campos de cultivo.
- Agrario: Extensas zonas de agricultura, viviendas y vías de comunicación.
- Urbano: Pueblos y ciudades con poca vegetación y muchas carreteras.
- Industrial: Predominio de la industria.