Localización, extensión y rasgos principales del relieve español

1.1. El territorio español: extensión, localización y límites

El territorio español tiene una superficie de 505.956 km2 que se reparten de la siguiente manera:

• Península: 493.484 km2
• Archipiélago Canario: 7447 km2
• Melilla: 12,3 km2
• Archipiélago Balear: 4092 km2
• Ceuta: 19,6 km2
• Otros islotes y peñones como Alhucemas, Chafarinas, Peñón de Vélez de la Gomera, Alborán.

1.2. Rasgos principales del relieve español

El relieve español tiene forma maciza pentagonal, con la costa poco recortada y escasa influencia marítima. Tiene una altitud media elevada de 660m, sobre todo en la meseta. Se encuentra volcada hacia el Atlántico. Dominan los relieves llanos aunque se disponen a gran altura. Las llanuras costeras ocupan poca superficie. La disposición periférica de las cadenas montañosas es de norte (Macizo Galaico Leones, Cordillera Cantábrica y Pirineos) al este (Cordilleras Costero Catalanas, Sistema Ibérico) al sur (Cordillera Penibética).

Historia y evolución geológica del territorio español

Influenciada por dos placas (Euroasiática y Africana) y por dos orogenias (Herciniana y Alpina).

PRECÁMBRICO:

Desde 4500 millones de años hasta 5700 millones. No hay tierras emergidas en la península.

ERA PRIMARIA: CÁMBRICO

Se rompe Pangea y queda dividida en dos continentes: Laurasia y Gondwana, dividiéndose en tres (Laurentino, Escandinavo Siberiano). Los separa el Mar Thetys.

ORDOVÍCICO

No hay cambios importantes.

SILÚRICO

Surgen las primeras tierras en España con orogenia y caledoriana, lo más antiguo parte del Macizo Galaico (islotes y rías bajas).

CARBONÍFERO

Orogenia herciniana: se constituye el núcleo central de la P.I. Gadwana se desplaza hacia el norte chocando con Laurasia. Los sedimentos depositados en el geosinclinal del Mar Thetys se pliegan formando el macizo esférico inclinado hacia el Mediterráneo, constituyendo el núcleo central de la península ibérica.

PERMICO

Erosión del Macizo Hespérico y formación del zócalo.

ERA SECUNDARIA: TRIÁSICO

Transgresiones y regresiones marinas con acumulación de arenas y restos de fauna marina (calizas, fósiles). Continúa la erosión del Macizo Hespérico. JURÁSICO: Calma orogenia y erosión. CRETÁCICO: Erosión de ríos y brusco cambio climático, acumulación de materiales geosinclinales en el norte y en el sur del Macizo Hespérico donde surgirán los Pirineos y los Sistemas Béticos. Los antiguos macizos se siguen aligerando de materiales por erosión. ERA TERCIARIA: Época de importante actividad orogénica alpina que se divide en Eoceno y Oligoceno, cuyo origen fue por el empuje de la placa africana contra la euroasiática. La consecuencia de la actividad orogénica fue el levantamiento de las cordilleras más jóvenes a partir de los geosinclinales al norte y al sur de los zócalos, Pirineos y Cordillera Bética, y por el rejuvenecimiento de los relieves interiores y del borde del zócalo (antiguo Macizo Hespérico), fallamientos, rozamientos graníticos, relieves sajónicos, configuración básica del relieve actual. Aparece volcanismo en zócalos de debilidad tectónica (Campo de Calatrava y Cabo de Gata). La península se bascula hacia el Atlántico y se abomba en el Mioceno y Plioceno, configurándose la actual red fluvial al final del periodo y rellenándose cuencas y depresiones. ERA CUATERNARIA: 1,5 millones de años hasta la actualidad. Se producen cuatro glaciaciones geomorfológicas que afectarán a la P.I. Se siguen rellenando las depresiones y continúa la erosión fluvial. Continúa el basculamiento hacia el oeste. Por un lado, hundimiento de ríos gallegos y por otro, levantamiento de albuferas.

Litología y formas básicas del relieve

La roca condiciona un tipo básico de relieve, podemos distinguir tres tipos básicos de roquedo (silíceo, calizo, arcilloso). Hay un relieve volcánico que, aunque menos extenso, es muy significativo, y lugares en los que la alternancia de rocas diferentes nos va a dar relieves diferenciales y otras formas de relieves especiales.

3.1 España silícea

Corresponde con zonas de rocas más antiguas:

• Área oeste peninsular, Sistema Central, Pirineo Axial y Sierra Nevada.
• Relieve básico: es el fallado con bloques levantados (horst) y con bloques unidos (graben).
• Rocas silíceas: su componente es SiO2.
• Rocas básicas: granito (intrusiva/plutónica), gneis (metamórfica), pizarras (metamórfica).
• Relieves especiales:
  • Granito: alteración química de la roca por el agua a partir del diaclasado.
  • Gneis: en la alta montaña forma grandes montes de rocas caídas.
  • Pizarras: formas redondeadas y alargadas cortadas por profundos valles.
  • Cuarcitas: fallas y relieves invertidos.

3.2 España caliza

Corresponde con las rocas de la era secundaria y plegadas en el territorio.

• Área: Pirineos, Montes Vascos, Sistema Ibérico, Sistemas Béticos.
• Relieve básico: plegado, jurásico.
• Sajónico: con el zócalo fallado en capas interiores, propio del Sistema Ibérico.
• Rocas básicas: 3 tipos de calizas:
  • Calizas orgánicas: conchas, caparazones.
  • Calizas detríticas: restos de otras calizas.
  • Calizas de precipitación: disolución de caliza.
• Conglomerados: pocos ríos, red de aguas subterráneas.
• Formas principales: dibujo.

3.3 España arcillosa

Materiales detríticos poco resistentes, provienen de la destrucción y organización de otras rocas.

• Arcillas: impermeables, blandas, erosionables.
• Margas: arcillosas, ricas con nueva erosión, arenas y yesos (sedimentarios, pero se dan en la España arcillosa).

3.4 Relieve volcánico

Área: en la península se da en Olot, Campo de Calatrava, Cabo de Gata y Archipiélago Canario.

• Rocas:
  • Lavas: coladas y malpaíses.
  • Cenizas: bombas.
  • Basaltos.

3.5 Relieve causado por erosión diferencial y fenómenos especiales

Se produce cuando se erosionan rocas de distinta dureza y resistencia.

• Erosión fluvial con estratos horizontales: páramos, campiñas y cerro testigo.
• Erosión fluvial con estratos inclinados: cuestas.
• Relieves plegados con rocas duras: apalachense (quedan en resalte las crestas duras alargadas y separadas por valles abiertos sobre materiales blandos).
• Erosión glaciar.
• Mallas: formado con conglomerados.
• Monte-isla o inselberg.

3.6 Relieves y formas costeras

Albufera, tómbolo, playa, flecha, golfo, acantilado, cabo, rasa, delta.