1- Los rasgos del antiguo régimen

Con esta denominación definieron los revolucionarios franceses, en 1789 la forma de gobierno y el funcionamiento de las instituciones que habían dominado la política, la sociedad, y la economía de gran parte de Europa, hasta entonces el antiguo régimen que basaba en:

• Una economía eminentemente agraria

• Una sociedad jerarquizada y desigual en cuanto a derechos libertad

El antiguo régimen se mantuvo casi inmutable durante toda la Edad Moderna, pero en las últimas décadas del Siglo XVII algunos pensadores pusieron de manifiesto sus desaciertos y los agravios e injusticias que padecían los súbditos  

2- El crecimiento demográfico en el Siglo XVII

A finales del Siglo XVII el continente europeo no avanzaba todavía de los 200 millones de habitantes, la población se encontraba en una etapa que los demógrafos denominaban ciclo demográfico antiguo. Este ciclo demográfico se caracterizó por la existencia de una tasa de natalidad muy elevada (el número de hijos por mujer era muy alto) que coincidía con una mortalidad también elevadísima

3- La economía agraria del antiguo régimen

Durante el antiguo régimen, la riqueza procedía de lo que se obténía de la tierra: cosechas, animales, bosques, minas…; se trataba de una economía de base agraria rural. Entre el 80%-90% de la población trabajaba o estaba relacionada con la agricultura. El resto de actividades, como la artesanía y el comercio, dependían también en buena medida de la marcha de la actividad agraria. El resultado era una productividad muy baja, dependiente de las condiciones climáticas que motivaba constantes crisis de subsistencia

4- El capitalismo comercial

Entre las actividades preindustriales destacaban la producción artesanal y manufacturera, así como el comercio. Las normas para producirlos y los precios estaban regulados por los gremios. Para eludir su control, en el medio rural se generalizó un sistema mediante el cual un mercader compraba toda la producción que pudieran elaborar distintas familias en sus domicilios; se denominó sistema doméstico. Las vías de comunicación para el transporte terrestre eran muy precarias y los vehículos de tracción animal recorrían apenas 4 o 5 kilómetros a la hora. El comercio era uno de los más lucrativos y habían creado técnicas financieras complejas, como bolsas y compañías de seguros. Desde el Siglo XVI, el comercio ultramarino de ciertos productos tenía un carácter mundial. Los beneficios de este comercio permitieron acumular importantes fortunas capitales.

5- Los estamentos privilegiados

No pagaban impuestos, solo ellos desempeñaban altos cargos. Eran una minoría de la población: 20% (15% clero y 5% nobleza) Nobleza: (duques, condes, marqueses…) eran propietarios de gran parte de las tierras, sus ingresos procedían de las rentas de dichas tierras, sólo podían ser juzgados por el rey, la lujosa vida cortesana provocó la ruina de muchos.

Clero:

Alto clero

Procedían de la nobleza y poseían gran parte de las tierras, cobraban el diezmo, solían vivir alejados del pueblo y de las funciones de su cargo religioso

Bajo clero: eran de origen campesino, tenían ingresos muy bajos y vivían en condiciones de pobreza

6- Carácterísticas de los estamentos no privilegiados

Pagaban impuestos, no podían desempeñar altos cargos, era un grupo heterogéneo (grandes diferencias económicas) 80% de la población

Tercer estado:

En el campo→ la mayoría eran campesinos pobres no propietarios, que trabajaban las tierras de señores, unos pocos eran propietarios ricos que asalariaban a braceros

En la ciudad→ los burgueses habían acumulado grandes fortunas, la mayoría soportaba duras condiciones de vida.

7- El ascenso de la burguésía

Durante la Edad Moderna el poder económico de la burguésía, que se había iniciado a finales de la Edad Media gracias al desarrollo del comercio y de la recuperación de las ciudades, no había dejado de crecer. Aunque sus miembros pertenecían al tercer estado llano y, por lo tanto, carecían de privilegios jurídicos y económicos, habían alcanzado una holgada prosperidad gracias a los beneficios por el auge del comercio y de las actividades artesanales

8- El despotismo ilustrado

Durante el Siglo XVII, algunas de las monarquías absolutas evolucionaron hacia una forma de gobierno y administración que se conoce como despotismo ilustrado. Las teorías de los grandes intelectuales de la época llegaron a los palacios de los monarcas absolutos y algunos de ellos, aunque siguieron ejerciendo el poder de forma absoluta, intentaron compaginarlo con el nacionalismo carácterístico de la ilustración, la frase que mejor resume esta nueva forma de hacer política es “todo para el pueblo pero sin el pueblo”

9- Cómo era el parlamento británico

Desde la revolución de 1688, en la que fue derrocado Jacobo II, el parlamento gozaba de muchos más prerrogativas que los de sus homólogos europeos. En 1689, la declaración de derechos – Bill of rights- convirtió a Gran Bretaña en una monarquía moderada basada en el sistema parlamentario. El parlamento británico se dividía en dos cámaras: la cámara alta, y la cámara baja o de comunes.

Opciones políticas dentro del parlamento británico:

• Los tories o conservadores: partidarios de reforzar el poder monárquico que contaba con el apoyo de los grandes terratenientes y del clero anglicano

• Los whig:que más tarde fueron denominados liberales, representaban a la burguésía y a las clases urbanas

10- Qué es la enciclopedia

Una obra que pretendía poner a disposición y hacer comprender buena parte de lo logros científicos del Siglo XVI, como los conseguidos por Bacón, Newton o Galileo

11- El liberalismo de Adam Smith

Considerado el padre de la ciencia económica que, en  su obra “la riqueza de las naciones” sintetizo algunas de sus principales teorías económicas